弹夹和弹匣只有一字之差，读音也十分相近，人们很少去注意它们的区别甚至把它们混为一谈。但它们确实是两种完全不同的东西。弹夹的结构比较简单，顾名思义就是安装枪弹用的类似夹子的一种便捷工具，多由金属制成，也就是说，弹夹仅仅是一种装弹辅助工具。而弹匣则是一种供弹装置，其结构要复杂得多，它安装在枪机轴线圆周某个方向上，一般均为可卸式，外观呈盒状，其作用和弹鼓、弹盘等相同，使用时由内部的托弹簧和托弹板共同作用将其中的枪弹逐发推出，为武器供弹。